El humo de las fogatas y de las cocinas hacían la función de repelente de mosquitos, moscas y otras plagas. Fumigación espontanea acorde con la forma de vida.

Cuando se les agregaban plantas de olor, incienso o maderas aromáticas también quitaban los malos olores relacionados con el sacrificio religioso de animales o la putrefacción de los alimentos dentro de sus viviendas.

Mas tarde en épocas de epidemias se usó esta fumigación empírica en las iglesias, que eran refugio de caminantes y peregrinos, aparte de práctica religiosa, para sanear el medio ambiente. También era necesario para purificar el aire en los templos de las altas concentraciones de gases emitidos por inhumaciones en rústicas tumbas construidas en el interior.

Hipócrates usaba la quema de mirra, hisopo, ruda, azufre y arsénico como remedio para algunos malestares y Homero describe en la odisea la quema de azufre como práctica común para la desinfección de las viviendas.

A principio de este siglo se desarrollaron gases venenosos que se usaron en la primera guerra mundial.

La evolución de esta tecnología permitió la creación de los fumigantes modernos.

El desarrollo de sistemas confiables y seguros para su aplicación han permitido la amplia utilización de estos productos en el control de plagas de productos alimenticios almacenados preservándolos para consumo humano.